Les personnes décédées sont trois fonctionnaires du commissariat de Roubaix et le conducteur de l'autre véhicule impliqué, selon la préfecture du Nord. Ce dernier était né en 1999, a précisé la procureure de Lille, Carole Etienne.

Les trois policiers, deux hommes et une femme membres d'un équipage de Police Secours étaient âgés de 24 et 25 ans, selon une source policière et des sources syndicales. 

Le parquet a ouvert une enquête pour homicide et blessures involontaires. "Les premiers éléments viennent conforter l'hypothèse d'un choc frontal" sur une bretelle d'accès, "qui serait dû au fait" que la voiture tiers, une Alfa Romeo, "se serait engagée à contre-sens", a indiqué Mme Etienne à l'AFP. 

L'équipage policier "circulait de façon normale avec un gyrophare", a indiqué le directeur général de la police nationale, Frédéric Veaux, précisant que l'hypothèse d'un contre-sens devait encore être confirmée, dans un point de presse devant le commissariat de Roubaix, où il était accouru dans la matinée.

Darmanin attendu aujourd'hui à Roubaix

Les deux passagers du véhicule tiers "étaient connus des services de police et de la justice pour des faits de droits communs", a-t-il ajouté.  

La procureure a précisé que la "collision apparemment très violente" s'était produite vers 7h00, sur la RD 700 au niveau de Villeneuve-d'Ascq. "Le véhicule de police a été retrouvé en contre-bas de la voie, dans le fossé". 

Une "jeune fille" qui était dans le véhicule de police a été transférée en "urgence absolue" au centre hospitalier de Lille, comme le passager du second véhicule, a ajouté la procureure. Le pronostic vital de cette passagère n'était plus engagée mais celui de l'autre blessé, né en 2001, le restait en fin d'après-midi, a-t-elle précisé. 

Selon la procureure, les policiers accompagnaient leur passagère à l'hôpital pour qu'elle y soit examinée en tant que "victime potentielle" d'autres faits. Selon une source policière, il s'agit d'une adolescente de 16 ans. 

"Toutes mes pensées vont aux familles des victimes à qui j'adresse mes condoléances. Plein soutien aux blessés", a réagi sur Twitter le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin, évoquant un "très grave accident de la circulation". Il se rendra lundi matin au commissariat de Roubaix.

"Un choc immense" 

"Chacun dans la police nationale est très affecté et touché" par ces décès "de jeunes policiers volontaires et enthousiastes", à peine sortis de l'école,  a déclaré M. Veaux, soulignant que la policière tuée n'avait pas encore été titularisée. "C'est un choc immense" pour leurs collègues, a-t-il ajouté.

Leurs familles ont été reçues au commissariat, a indiqué à ses côtés le préfet des Hauts-de-France, Georges-François Leclerc. 

Des gerbes de fleurs ont été déposées devant le commissariat, dont l'une au nom du député Insoumis du Nord, David Guiraud, a constaté une journaliste de l'AFP. Un habitant indique être venu "en tant que citoyen et parent", pour remercier les policiers de leur "sacrifice".  

"C'est toute une profession qui est sous le choc", a réagi auprès de l'AFP le secrétaire national du syndicat Unité-SGP, Jean-Christophe Couvy. 

"On fait vraiment un métier particulier, où il n'y a pas de petite mission anodine. La mort frappe parfois quand on ne s'y attend pas, toute mission comporte un risque", a-t-il souligné.

"La Police Nationale est en deuil. C'est avec une profonde tristesse que nous apprenons le décès en service de Manon, Steven et Paul", a également réagi, sur Twitter, le syndicat Alternative Police, affilié à la CFDT.

Douze membres des forces de l'ordre ont trouvé la mort ces quinze dernières années dans des accidents multi-meurtriers pour les forces de l'ordre, dont le dernier, survenu le 11 avril dans les Landes, avait coûté la vie à deux gendarmes qui tentaient de contrôler un véhicule roulant dangereusement à vive allure.