La Nouvelle-Zélande a remporté la première étape du circuit mondial 2018-19 de rugby à VII féminin, dimanche à Glendale (Colorado). Les Blacks Ferns, qui ont remporté quatre des six éditions du circuit mondial, ont surclassé en finale les États-Unis 33 à 7.

Les Américaines avaient pourtant ouvert la marque, avant de concéder cinq essais, dont trois par la seule Portia Woodman.

"Je suis très fière des prestations de mon équipe. On est ensemble depuis quelques semaines déjà, on a bien lancé notre campagne", s'est félicitée la capitaine néo-zélandaise Sarah Goss.

L'Australie, championne olympique en titre et lauréate du circuit mondial en 2017-18, a dû se contenter de la 5e place après sa défaite en quarts de finale face aux États-Unis (26-5).

La deuxième étape du circuit mondial féminin aura lieu les 29 et 30 novembre à Dubaï.

Les quatre premières équipes à l'issue de la 6e et dernière étape à Paris en juin, seront qualifiées pour les jeux Olympiques 2020 de Tokyo.

Les résultats de dimanche

. Quarts de finale:

Nouvelle-Zélande - Irlande 34 - 7

Canada - Russie 21 - 17

France - Angleterre 22 - 7

États-Unis - Australie 26 - 5

. Demi-finales:

Nouvelle-Zélande - Canada 28 - 19

États-Unis - France 21 - 19

. Finale: Nouvelle-Zélande - États-Unis 33 - 7

. Match pour la 3e place: Canada - France 28 - 0

Classement final de l'étape de Glendale:

1. Nouvelle-Zélande

2. États-Unis

3. Canada

4. France

5. Australie

6. Irlande

7. Russie

8. Angleterre

9. Espagne

10. Fidji

11. Chine

12. Mexique